As aves migratórias estão em perigo, mas saber onde estão à noite pode ajudar a salvá-las

Aug 18, 2023

A luz é uma ameaça muito perigosa, embora não tão óbvia, para as aves que migram à noite. Mas os pesquisadores estão usando radares meteorológicos para rastrear pássaros e fornecer previsões de “luzes apagadas” para ajudar a manter seus caminhos livres de distrações visuais.

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[CLIP: Numerosos vôos noturnos de tordos de Swainson]

Jacó Trabalho: A noite de 23 de maio de 2022 foi emocionante para mim. Eu estava em minha casa, no norte do Colorado, encerrando o dia.

Meu telefone tocou. Eu puxei o alerta. Mostrou que um grande movimento de aves migratórias estava vindo em minha direção, e elas poderiam simplesmente voar sobre minha casa.

Saí naquela noite fria, calma e nublada e virei meus ouvidos para o céu. Eu já podia ouvi-los voando acima: dezenas de tordos de Swainson.

Corri para dentro e liguei meu gravador de áudio.

Antes de o sol nascer na manhã seguinte, meu microfone capturou quase 1.200 chamadas noturnas de voos, quase o dobro do que contei em qualquer outra noite daquela primavera. E eu estava pronto para isso.

[GRAMPO:Música tema]

Trabalho:Meu nome é Jacob Job, e você está ouvindo o episódio final de cinco partes Fascination from Science, Quickly on the Nighttime Bird Surveillance Network.

As aves migratórias estão em perigo. Para muitos, esse perigo vem de um poluente muito perigoso, embora não tão óbvio: a luz artificial à noite.

Esta luz desorienta as aves migratórias, desviando-as do curso e colocando-as em perigo. Pensa-se que a luz artificial contribui para a morte de milhões de aves todos os anos.

Neste episódio, lançamos alguma luz sobre como os cientistas estão trabalhando para ajudar a escurecer os céus para que as aves migratórias possam encontrar uma passagem segura durante a noite.

Trabalho: Quando aquele movimento massivo de tordos migratórios de Swainson sobrevoou minha casa, eu estava preparado para registrá-lo porque tinha algum aviso prévio. À medida que a ciência abriu a cortina sobre a magnitude da migração noturna, a sua vastidão exigiu o desenvolvimento de tecnologia para detectar todas estas aves no céu noturno.

Utilizar a tecnologia para prever o movimento das aves através do continente não é muito diferente de prever o movimento dos sistemas meteorológicos. Podemos fazer isso por causa do radar.

Kyle Horton: Temos este sistema incrível e único de radares nos EUA. Ele tem vários nomes. Eu digo Radar de Vigilância Meteorológica. Poderíamos ligar a TV e ouvir o radar Doppler, NEXRAD. Formalmente, estes são radares WSR-88D. Esse é o Radar de Vigilância Meteorológica. WSR-88 foi quando eles [foram] reprojetados em 1988, e o D [está] nos dizendo que esses radares têm capacidade Doppler.

Trabalho: Este é Kyle Horton. Ele é professor assistente no departamento de Peixes, Vida Selvagem e Biologia da Conservação da Colorado State University. E claramente Kyle sabe alguma coisa sobre radar. Mas em vez de rastrear as gotas de chuva...

Horton:Eu uso, principalmente, radares de vigilância meteorológica para monitorar a passagem de aves migratórias noturnas.

Então, quando eu era estudante de pós-graduação, comecei com três sites, e isso foi um grande negócio. Subimos a seis locais. No final do meu doutorado, estávamos trabalhando em um estudo com 20 locais e, naquele momento, esse era o maior estudo sobre o uso de dados de radar nos EUA para aves migratórias, e parecia uma grande conquista naquele momento. apontar. Eu diria que um ano depois de iniciarmos esse estudo, avançamos para um estudo usando todos os radares, todos os 143.

Trabalho: Como Kyle mencionou, você provavelmente está mais familiarizado com o radar no contexto do clima. E esse é exatamente o sistema do qual Kyle está falando: todas as 143 estações de radar WSR-88D localizadas nos EUA contíguos.

[CLIP: Tempestade e chuva]

Horton: O radar envia um sinal. Esse sinal reflete em algo na atmosfera e retorna ao radar. O retorno do sinal pode nos dizer algo sobre a intensidade desse sinal. Isso é grande ou pequeno? É uma pequena gota de chuva ou uma grande gota de chuva?